Aquaponics is een kweekmethode waarbij het kweken van vis (aquacultuur) en het kweken van groenten (hydrocultuur) gecombineerd worden. Het woord aquaponics is een samentrekking van de Engelse termen aquaculture en hydroponics.
Het idee is simpel. De vissen krijgen eten en groeien daardoor. Maar ze poepen ook veel. Het water met de uitwerpselen wordt door een bak met groenten geleidt. Deze groenten krijgen zo water en worden tegelijkertijd bemest. Het water wordt dus door de planten gezuiverd. Een echte win-win situatie!
Een standaard aquaponics-systeem bestaat vaak uit een kunststof vistank en een kweekbak met substraat waarin planten groeien. Dit substraat kan van alles zijn. Hydrokorrels (geëxpandeerde kleikorrels), grint, glaswol, etc. Een vijverpomp zorgt voor de circulatie en zet op gezette tijden de kweekbak vol met water waarna dit water terugloopt in de vistank. Dit systeem van circulatie heet ebb & flow.
Duurzame aquaponics gaat een stap verder. Hier is vooral ook het materiaalgebruik, de levensduur en het energiegebruik van de installatie verder geoptimaliseerd.
